Het Sleinse textielbedrijf Calcutta, opgericht in het midden van de 19e eeuw, was tot midden 2024 een van de oudste nog actieve ondernemingen van het land én de oudste Belgische weverij.

De sluiting van Calcutta betekende voor de gemeente Evergem een belangrijke uitdaging op vlak van ruimtelijke ontwikkeling. Daarom besloot het gemeentebestuur een visienota en inrichtingsplan te laten opstellen. Gezien de strategische ligging van de site, in het hart van de dorpskern, en de grote potentie voor kernversterking, wil de gemeente anticiperen met een toekomstvisie die mogelijke en haalbare ontwikkelingsscenario’s in kaart brengt.

De gemeente Evergem zocht en vond Atelier Romain. Samen met Sabine Okkerse, Traject en Thirtythree werd gezocht naar een duurzame en realistische bestemming voor de site. Daarbij werden ook de bezorgdheden van buurtbewoners ernstig genomen. Via een participatietraject kregen zij tijdens meerdere avonden de kans hun ideeën en zorgen rechtstreeks te delen met het ontwerpteam.

Het doel was te komen tot een breed gedragen visie die het volledige potentieel van de site benut. Daarbij is rekening gehouden met de erfgoedwaarde, de mobiliteitsimpact en de vele kansen die de plek biedt: een mogelijk publiek karakter, ontharding en vergroening, en het doorwaadbaar maken van het terrein.

Het resultaat is een masterplan waarin al deze aspecten zijn onderzocht en samengebracht in één coherent verhaal. Dit plan is een toekomstvisie: een eerste stap richting ontwikkeling. Het biedt een kader waarbinnen de woonontwikkeling gefaseerd en samenhangend kan plaatsvinden. Het is een richtinggevend beeld, een houvast voor de ambities die we samen willen waarmaken.